06 – Sri Lanka – Tour Cultura e Natura dello Sri Lanka

Cena
“Ayubowan”! Benvenuti all’aeroporto internazionale di Colombo, dove troverete un nostro rappresentante ad attendervi. Trasferimento ad Habarana (o Dambulla) e pranzo durante il tragitto. Arrivo e sistemazione in hotel. Nel pomeriggio si effettuerà un village safari tour, esperienza interessante che vi permetterà di entrare subito in contatto con la vita rurale locale. Si inizierà con un percorso con il tipico tuk tuk; per proseguire poi a bordo di un carro trainato dai buoi e, per finire, con un giro in barca. Rientro in hotel, cena e pernottamento.
Nota: per svolgere la visita, è necessario prevedere l’arrivo a Colombo nella mattinata.

Prima colazione • pranzo e cena
Oggi vi attende una giornata impegnativa ma molto suggestiva! Dopo la prima colazione, partenza per raggiungere Sigiriya, meraviglioso sito archeologico, patrimonio dell’ Unesco. Situato al centro dello Sri Lanka, si tratta di uno spettacolare monolito, trasformato in fortezza dal re Kasyapa, tra il 477 – 495 d.C.. E’ senza dubbio una delle più famose attrazioni dello Sri Lanka. Da molti è considerata l’ottava meraviglia del mondo! Partendo dai giardini, situati alla base del monolito, si salirà per i numerosi gradini (in tutto più di 1.200), fino ad arrivare alla vetta. Durante la salita si possono ammirare gli affreschi ancora rimasti, il panorama dall’alto e le diverse lavorazioni della pietra, fino a creare un primordiale specchio. Il top del monolito misura circa 1.600 ettari quadrati ed in antichità era totalmente ricoperto di costruzioni. Una volta raggiunta la vetta, infatti, si potranno osservare i resti del palazzo maggiore, che comprende la Porta dei Leoni, il palazzo secondario che si arrampica sui pendii sotto la roccia, i fossati, le mura ed i giardini che si estendono per centinaia di metri oltre il bordo della roccia. Il sito fungeva sia da palazzo, sia da fortezza. I ruderi rimasti sono sufficienti per permettere ai turisti di restare stupefatti della semplicità, ma allo stesso tempo anche della creatività dei suoi architetti e della fatica immane necessaria a costruire il sito in quella posizione!
Nel pomeriggio escursione a Polonnaruwa, l’antica capitale del regno di Sri Lanka. Qui si trova un complesso architettonico, patrimonio dell’Unesco, formato da templi, palazzi e da una piscina a forma di loto. Dopo la visita, rientro a Habarana (o Dambulla ). Cena e pernottamento.

Prima colazione • pranzo e cena
Dopo la prima colazione, partenza per Anuradhapura, la più antica capitale dello Sri Lanka. Fondata nel 380 a.C., occupava un’area di oltre 40 kmq. Purtroppo di questa città restano solamente delle rovine sparse di palazzi e monasteri, in un’area piuttosto ampia. Pranzo a Anuradhapura. Continuazione, poi, delle visite ai luoghi più interessanti nell’area, fra cui: Ruwanwelisaya, Abegiriya, Twin Ponds, Lankaramaya e alla miniera di pietre preziose. Rientro in hotel ad Habarana (o Dambulla), per la cena e il pernottamento.

Prima colazione • pranzo e cena
Dopo la prima colazione, partenza per la visita del Cave Temple di Dambulla, luogo molto suggestivo, anche per chi non è particolarmente sensibile alla religione. Questo luogo conosciuto nell’antichità, è situato quasi sulla cima della collina sovrastante Dambulla. Si tratta di un complesso di 5 grotte, all’interno delle quali si trovano dipinti raffiguranti scene di vita e statue dorate del Buddha in varie pose, risalenti al II secolo a.C. Nel I secolo a.C. le caverne fornirono rifugio al re che fuggì da un’invasione che proveniva dall’India meridionale. Dopo essersi assicurato che avrebbe mantenuto il trono, il re, pieno di gratitudine fece costruire dei templi proprio nella roccia che gli aveva dato rifugio. Nei secoli a venire questi templi furono abbelliti dai suoi successori. L’energia spirituale a Dambulla è palpabile e qui l’arte buddista è nella sua forma più alta. Al termine di questa visita suggestiva, trasferimento a Matale, per visitare il giardino delle spezie. Si potranno apprendere dei segreti e qualità delle spezie che crescono libere nel loro ambiente naturale. Piccola spiegazione di come queste spezie vengono utilizzate nella cucina Srilankese e nelle diverse creme e olii usati nei massaggi. Ci sarà la possibilità di avere un massaggio con questi speciali olii alle erbe. Proseguimento, infine, per Kandy, città che ospita il Tempio del Sacro Dente, il luogo di culto più venerato per i buddisti di tutto il mondo. Il tempio custodisce la reliquia del sacro dente (Sri Dalada Maligawa). Sorge in città, all’interno del complesso del Palazzo Reale di Kandy. Rappresenta uno dei maggiori centri di pellegrinaggio buddhista. Secondo la leggenda, alla morte di Buddha il suo corpo fu cremato su di una pira di legno di sandalo a Kusinara, in India. Ma il suo dente canino sinistro fu recuperato da Arahat Khema che lo affidò al re Brahmadatte. La reliquia divenne quindi proprietà del re, ma anche simbolo del diritto del re di governare la sua terra; tanto che vi furono guerre per assicurarsi il possesso della reliquia. Nel IV secolo la reliquia apparteneva al re Guhasiva di Kalinga, il quale, temendo che potesse finire nelle mani dei suoi nemici, lo affidò a sua figlia, la principessa Hemamali, che insieme al marito Dantakumara, lo trasportò segretamente in Sri Lanka, nascondendolo nella propria acconciatura. Successivamente si potrà assistere ad uno spettacolo di danza caratteristico dello SriLanka. Gli elementi tipici di questi balli sono le maschere ed i tamburi. I ballerini si esibiscono con bei costumi tradizionali, al ritmo delle percussioni e con grande dinamicità nei movimenti e nelle capriole. Mentre le ragazze esibiscono una estrema dolcezza e raffinatezza. Sistemazione, quindi, in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione • pranzo e cena
Dopo la prima colazione, partenza per Nuwara Elya. Durante il percorso, sosta ad una piantagione e fabbrica di thè. Pranzo in ristorante locale. Arrivo a Nuwara Elya e nel pomeriggio passeggiata per la visita di questa bella cittadina coloniale, situata nel cuore dello Srilanka, nella regione collinare del paese, ai piedi del monte Pidurutalagala, il monte più alto dello Sri Lanka. Essendo situata a 1900 metri sul livello del mare, vi permetterà di “riprendere un pò il fiato” dopo il caldo e l’umidità dei giorni passati! Ricordate di portare un cambio più pesante. Questa bella cittadina, centro di assoluta importanza per la produzione di tea, si caratterizza per la grandissima influenza inglese. Vi si trovano infatti tante ville ed un ufficio postale costruito esattamente come quello di Londra, del 17° secolo. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione • Pranzo e cena
Trasferimento a Yala. Pranzo durante il tragitto. Arrivo, quindi a Yala e nel pomeriggio jeep-safari nel parco, per avvistare le varie specie animali che abitano nel paese. Il parco è uno dei più grandi dell’isola e ricopre un’area di quasi 1200 kmq, tra boscaglia, lagune e affioramenti rocciosi. E’ particolarmente abitato da elefanti…buona esplorazione!
Al termine del safari, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione • pranzo e cena
Dopo la prima colazione, partenza per Colombo, con sosta alla cittadina coloniale di Galle, situata sulla punta sud-occidentale del paese. A Galle si trova una imponente fortezza costruita dagli olandesi a partire dal 1663 ed è un insieme architettonico molto bello, misto di aspetti coloniali ed atmosfere esotiche. Nel 1988 l’Unesco ha inserito la città nei Patrimoni dell’Umanità.
Arrivo a Colombo e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione
Dopo la colazione, trasferimento in aeroporto e termine del tour.